甲醛是一種無色，有強烈刺激型氣味的氣體。易溶于水、醇和醚。甲醛在常溫下是氣態，通常以水溶液形式出現。易溶于水和乙醇，35-40％的甲醛水溶液叫做福爾馬林。甲醛分子中有醛基生縮聚反應，得到酚醛樹脂（電木）。甲醛是一種重要的有機原料，主要用于塑料工業（如制酚醛樹脂、脲醛塑料—電玉）、合成纖維（如合成維尼綸—聚乙烯醇縮甲醛）、皮革工業、醫藥、染料等。
中毒癥狀：甲醛濃度在每立方米空氣中達到0.06-0.07毫克每立方米時，兒童就會發生輕微氣喘。當室內空氣中達到0.10毫克每立方米時，就有異味和不適感；達到0.50毫克每立方米時，可刺激眼睛，引起流淚；達到0.60毫克每立方米，可引起咽喉不適或疼痛。濃度更高時，可引起惡心嘔吐，咳嗽胸悶，氣喘甚至肺水腫；達到3.00毫克每立方米時，會立即致人死亡。
甲醛超標癥狀表現：
1、每天清晨起床時，感到憋悶、惡心、甚至頭暈目眩。
2、家里經常有人感冒。
3、雖然不吸煙，但是經常感到嗓子不舒服，有異物感，呼吸不暢。
4、家里小孩常咳嗽、打噴嚏、免疫力下降。
5、家里人員常有過敏等毛病，而且是群發性的。
6、家人共有一種疾病，而且離開這個環境后，癥狀有明顯變化和好轉。
7、新婚夫婦長時間不孕，又查不出原因。
8、孕婦在正常懷孕的情況下發現胎兒畸形。
9、新搬家或者新裝修的房子里，室內植物不易成活，葉子容易發黃、枯萎。
10、新搬家后，家養的貓、狗甚至熱帶魚類莫名其妙地死掉。
11、上班就感覺喉嚨疼、呼吸道發干，下班后便沒事了。
12、新裝修的家庭和寫字樓房間或新買家具有刺鼻、刺眼等刺激性異味，而且異味長期不散
中毒級別：
1.甲醛刺激反應：表現為一過性的眼及上呼吸道刺激癥狀，如眼刺痛、流淚、咽痛、胸悶、咳嗽等.胸部聽診及胸部X 線無異常發現。
2 、輕度中毒：有視物模糊、頭暈、頭痛、乏力等全身癥狀，檢查可見結膜、咽部明顯充血，胸部聽診呼吸音粗糙或聞及干性羅音。經綜合分析，可診斷為輕度中毒。胸部X線檢查除出現肺紋理增強外，無重要陽性發現。
3. 中度中毒：根據下列表現綜合分析，可診斷為中度中毒：：a. 持續咳嗽、聲音嘶啞、胸痛、呼吸困難，胸部聽診有散在的干、濕性羅音。可伴有體溫增高和白細胞計數增加。b. 胸部X線檢查有散在的點片狀或斑片狀陰影。
4 、重度中毒：具有以下情況之一者，可診斷為重度中毒： a. 喉頭水腫及窒息； b. 肺水腫； c. 昏迷； d. 休克。